Why the cell group is the Church and more from JCG Resources

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From Attending a Children's Cell to the Pastorate

Why the cell group is the Church

by Steve Cordle, Executive Director, The River Network International (trni.org)

Most churches have small groups, but that doesn’t make them cell churches. In a cell church, holistic groups, not the corporate worship service, are the basic expression of the Church.

To assert that cell groups are the basic expression of the Church is not the opinion of someone who likes small groups; it is an observable reality.

For hundreds of years, the early church could not meet for large-group worship because they were persecuted. Yet they changed the world.

The fastest-growing churches in the world are in Iran and China. They do not meet at large-group worship services. It is illegal. They only meet in small groups. But they are winning large numbers of people to Christ and helping them grow into his likeness.

The holistic small group is the basic expression of the Church because it can fulfill all its purposes. When a group is intentionally structured, you can worship in a small group, have fellowship, and fulfill the New Testament “one anothers” there. You can grow as a disciple in a group. You can serve in ministry as part of a group, and you can reach out in evangelism as a small group.

We cannot fulfill all the purposes of the church sitting shoulder to shoulder in a weekly worship service. Corporate worship can strengthen us in unique ways, but millions of believers around the world will tell us it is a blessed privilege, not an essential.

Church leaders who assume that the corporate worship service is the essential expression of the Church will pour the majority of resources, time, and personnel into making the worship the best it can be. The problem is that we cannot disciple people in a corporate worship service. We can praise God, teach, and inspire, but not disciple. Discipleship requires a personal relationship, and that happens in a group.

Cell-based churches focus on strengthening the cell system. They hire staff, focus time and resources on making disciples through holistic groups.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Porque a Célula é a própria Igreja

Steve Cordle, Diretor Executivo, The River Network International (trni.org)

A maioria das igrejas tem pequenos grupos, mas isso não faz com que elas sejam igrejas em células. Em uma Igreja em células, os grupos holísticos são a expressão básica da Igreja e não o culto de louvor institucional.

Declarar que as células são a expressão básica da igreja não é simplesmente a opinião de alguém que gosta de pequenos grupos, é uma realidade que podemos observar.

Por centenas de anos a igreja primitiva não podia realizar grandes encontros de louvor pois era perseguida. Ainda assim ela mudou o mundo.

As igrejas que mais crescem no mundo estão no Irã e na China. Eles não se reúnem em grandes cultos de louvor. Elas são ilegais. Elas se encontram apenas em pequenos grupos. Mas elas estão ganhando muitas pessoas para Cristo e ajudando essas pessoas a crescer como à semelhança dEle.

Os pequenos grupos holísticos são a expressão básica da Igreja porque eles podem cumprir todos os propósitos da Igreja. Quando uma célula está estruturada intencionalmente você pode louvar no pequeno grupo, pode ter comunhão, pode cumprir a ordem do “uns aos outros” naquele grupo. Você pode crescer como discípulo em uma célula. Você pode servir em um ministério sendo parte de uma célula e você pode alcançar outros por meio do evangelismo em uma célula.

Não podemos cumprir todos os propósitos da Igreja sentados ombro a ombro em um culto semanal. O louvor em grupo pode nos fortalecer de maneiras muito específicas, mas milhões de crentes ao redor do mundo nos dirão que isso é um privilégio e não algo essencial.

Os líderes da igreja presumem que o culto em grupo é uma expressão essencial da Igreja e por este motivo direcionam para lá a maioria dos recursos, do tempo e da força das pessoas, para que o culto seja o melhor possível. O problema é que não conseguimos discipular as pessoas em um grande culto. Nós podemos louvar a Deus, podemos ensinar, podemos inspirar, mas não conseguimos discipular. O discipulado requer um relacionamento pessoal e isso acontece na célula.

As igrejas em células focam em fortalecer o sistema celular. Elas contratam pessoas, mantêm o foco do tempo e dos recursos em fazer discípulos por meio dos pequenos grupos holísticos.

Spanish blog:

Por qué el grupo celular es la Iglesia

por Steve Cordle, director ejecutivo de The River Network International (trni.org)

La mayoría de las iglesias tienen grupos pequeños, pero eso no las convierte en iglesias celulares. En una iglesia celular, los grupos integrales, y no el servicio de adoración colectivo, son la expresión básica de la Iglesia.

Afirmar que los grupos celulares son la expresión básica de la Iglesia no es la opinión de alguien a quien le gustan los grupos pequeños; es una realidad observable.

Durante cientos de años, la iglesia primitiva no pudo reunirse para adorar en grupos grandes porque era perseguida. Sin embargo, cambió el mundo.

Las iglesias de más rápido crecimiento en el mundo se encuentran en Irán y China. No se reúnen en servicios de adoración en grupos grandes. Es ilegal. Solo se reúnen en grupos pequeños. Pero están ganando a un gran número de personas para Cristo y ayudándolas a crecer a su semejanza.

El grupo pequeño holístico es la expresión básica de la Iglesia porque puede cumplir todos los propósitos de la Iglesia. Cuando un grupo está estructurado intencionalmente, puedes adorar en un grupo pequeño, tener comunión y cumplir allí los «unos a otros» del Nuevo Testamento. Puedes crecer como discípulo en un grupo. Puedes servir en el ministerio como parte de un grupo, y puedes alcanzar a otros en la evangelización como un grupo pequeño.

No podemos cumplir todos los propósitos de la iglesia sentados hombro con hombro en un servicio de adoración semanal. La adoración colectiva puede fortalecernos de maneras únicas, pero millones de creyentes en todo el mundo nos dirán que es un privilegio bendito, no algo esencial.

Los líderes de la iglesia que asumen que el servicio de adoración colectiva es la expresión esencial de la Iglesia dedicarán la mayor parte de los recursos, el tiempo y el personal a hacer que la adoración sea lo mejor posible. El problema es que no podemos discipular a las personas en un servicio de adoración colectivo. Podemos alabar a Dios, enseñar e inspirar, pero no discipular. El discipulado requiere una relación personal, y eso ocurre en un grupo.

Las iglesias basadas en células se enfocan en fortalecer el sistema de células. Contratan personal y dedican tiempo y recursos a hacer discípulos a través de grupos holísticos.

Is Your Cell Group a Meeting or a Disciple-Making Movement?

by Timo Barbosa, pastor at Miller Memorial Church – Johnstown, OH

What makes a cell church different from every other small group model? The answer is surprisingly simple: in a cell church, the cell is not merely a meeting people attend. It is the primary environment where disciples are formed, leaders are developed, pastoral care happens, evangelism becomes relational, and multiplication is expected.

Many churches have small groups. Cell churches are built around them.

This distinction echoes the ministry of John Wesley. Wesley did not create groups as an optional program alongside church life. His class meetings and band meetings became the engine of spiritual growth within the Methodist movement. Members were expected to participate, not simply to gain knowledge, but to pursue transformation. One of the central questions asked in Wesley’s groups was, “How does your soul prosper?” The focus was on obedience, accountability, and growth in Christ, not merely the discussion of biblical ideas.

Modern cell church thinkers have emphasized this same principle. Ralph Neighbor described the cell as the basic building block of church life, not a ministry department. Joel Comiskey has consistently highlighted that healthy cells are designed to make disciples who make disciples. Likewise, Michael Goheen reminds us that the church is called to be a missionary community, embodying the gospel together in everyday life.

When a cell functions as God intended, people are known, cared for, challenged, and equipped. New believers grow. Future leaders emerge. Relationships deepen. Mission becomes personal. The result is not simply a healthier meeting but a healthier church.

So here is the question: if your cell group disappeared tomorrow, would your church’s mission continue unchanged, or would something essential be missing?

The answer may reveal whether your group is merely gathering people—or truly making disciples. Invest in the cell. Live the mission. Help others follow Jesus. The future of the church is shaped one disciple, one relationship, and one cell at a time.

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Portuguese blog:

Seu Pequeno Grupo É Apenas uma Reunião ou um Movimento de Formação de Discípulos?
por Timo Barbosa, pastor na Miller Memorial Church, Johnstown, OH

O que torna uma igreja em células diferente de qualquer outro modelo de pequeno grupo? A resposta é surpreendentemente simples: em uma igreja em células, a célula não é apenas uma reunião da qual as pessoas participam. Ela é o principal ambiente onde discípulos são formados, líderes são desenvolvidos, o cuidado pastoral acontece, a evangelização se torna relacional e a multiplicação é esperada.

Muitas igrejas têm pequenos grupos. Igrejas em células são construídas em torno deles.

Essa distinção reflete o ministério de John Wesley. Wesley não criou grupos como um programa opcional ao lado da vida da igreja. Suas classes e bands tornaram-se o motor do crescimento espiritual do movimento metodista. Esperava-se que os participantes estivessem envolvidos não apenas para adquirir conhecimento, mas para experimentar transformação. Uma das perguntas centrais feitas nos grupos de Wesley era: “Como vai a sua alma?” O foco estava na obediência, na prestação de contas e no crescimento em Cristo, e não apenas na discussão de conceitos bíblicos.

Pensadores contemporâneos do movimento celular têm enfatizado esse mesmo princípio. Ralph Neighbour descreveu a célula como o bloco fundamental da vida da igreja, e não como um departamento ministerial. Joel Comiskey tem destacado consistentemente que células saudáveis são projetadas para fazer discípulos que fazem discípulos. Da mesma forma, Michael Goheen nos lembra que a igreja é chamada para ser uma comunidade missionária, encarnando o evangelho em conjunto no cotidiano.

Quando uma célula funciona como Deus planejou, as pessoas são conhecidas, cuidadas, desafiadas e capacitadas. Novos convertidos crescem. Futuros líderes surgem. Os relacionamentos se aprofundam. A missão se torna pessoal. O resultado não é apenas uma reunião melhor, mas uma igreja mais saudável.

Então fica a pergunta: se a sua célula desaparecesse amanhã, a missão da sua igreja continuaria exatamente da mesma forma ou algo essencial estaria faltando?

A resposta pode revelar se o seu grupo está apenas reunindo pessoas ou realmente formando discípulos. Invista na célula. Viva a missão. Ajude outros a seguirem Jesus. O futuro da igreja é moldado um discípulo, um relacionamento e uma célula de cada vez.

Spanish blog:

¿Tu grupo celular es una reunión o un movimiento de formación de discípulos?
Por Timo Barbosa, pastor de la Iglesia Miller Memorial – Johnstown, Ohio

¿Qué diferencia a una iglesia celular de cualquier otro modelo de grupo pequeño? La respuesta es sorprendentemente sencilla: en una iglesia celular, la célula no es simplemente un lugar de reunión. Es el entorno principal donde se forman discípulos, se desarrollan líderes, se brinda atención pastoral, la evangelización se vuelve relacional y se espera la multiplicación.

Muchas iglesias tienen grupos pequeños. Las iglesias celulares se construyen en torno a ellos.

Esta distinción evoca el ministerio de John Wesley. Wesley no creó grupos como un programa opcional al margen de la vida eclesial. Sus reuniones de clase y de grupo se convirtieron en el motor del crecimiento espiritual dentro del movimiento metodista. Se esperaba que los miembros participaran, no solo para adquirir conocimientos, sino para buscar la transformación. Una de las preguntas centrales que se planteaban en los grupos de Wesley era: “¿Cómo prospera tu alma?”. El enfoque estaba en la obediencia, la responsabilidad y el crecimiento en Cristo, no simplemente en la discusión de ideas bíblicas.

Los pensadores modernos de las células eclesiales han enfatizado este mismo principio. Ralph Neighbor describió la célula como el pilar fundamental de la vida de la iglesia, no como un departamento ministerial. Joel Comiskey ha destacado constantemente que las células saludables están diseñadas para formar discípulos que a su vez formen a otros discípulos. Asimismo, Michael Goheen nos recuerda que la iglesia está llamada a ser una comunidad misionera, que vive el evangelio en conjunto en la vida cotidiana.

Cuando una célula funciona como Dios lo dispuso, las personas se conocen, se cuidan, se les anima y se les capacita. Los nuevos creyentes crecen. Surgen futuros líderes. Las relaciones se profundizan. La misión se vuelve personal. El resultado no es simplemente una reunión más sana, sino una iglesia más sana.

Así pues, la pregunta es: si tu grupo de estudio bíblico desapareciera mañana, ¿continuaría la misión de tu iglesia sin cambios, o faltaría algo esencial?

La respuesta puede revelar si tu grupo simplemente reúne gente o si realmente está formando discípulos. Invierte en la célula. Vive la misión. Ayuda a otros a seguir a Jesús. El futuro de la iglesia se construye discípulo a discípulo, relación a relación y célula a célula.

la célula. Vive la misión. Ayuda a otros a seguir a Jesús. El futuro de la iglesia se forja un discípulo, una relación y una célula a la vez.

The Cell: More Than a Small Meeting

By Mario Vega, www.elim.org.sv

Churches often hold a variety of valuable meetings. These usually include biblical teaching, prayer, and fellowship. All of this is important and necessary for the edification of believers. However, a cell is not defined merely by gathering a few people in a home or elsewhere. Its purpose is more intentional: to form disciples who make other disciples.

With this intention, a cell maintains a strong evangelistic focus. It does not exist only for those who already belong to the church, but also for those who do not yet know the Lord. Each member is encouraged to invite, witness, and serve others. In addition, the cell seeks to care for and develop those who believe. It is a place where new believers receive a foundation, grow in Christian maturity, and are mentored by other believers.

An important aspect of this development is that the cell provides the right environment for every new believer to discover and develop their gifts. Not everything depends on the leader. Some can teach, others encourage, others serve, others intercede, others visit, and others welcome guests. The cell provides a practical space where gifts do not remain hidden, but are placed at the service of the body of Christ.

A meeting may be limited to receiving teaching; a cell seeks for every person to grow until they are able to share what they have received. Therefore, in the cell, the Word is not only studied but applied to daily life. Prayer not only expresses internal needs but also intercedes for the lost. Fellowship not only strengthens friendships among believers but also creates an atmosphere of love in which new people can be welcomed, accompanied, and guided toward Christ. That is the key difference between a cell and other small meetings.

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Portuguese blog:

A Célula: Mais do que uma Pequena Reunião
por Mario Vega, www.elim.org.sv

As igrejas frequentemente realizam diversos tipos de reuniões valiosas. Estas geralmente incluem ensino bíblico, oração e comunhão. Tudo isso é importante e necessário para a edificação dos crentes. No entanto, uma célula não se define apenas por reunir algumas pessoas em uma casa ou em outro local. Seu propósito é mais intencional: formar discípulos que façam outros discípulos.

Com essa intenção, a célula mantém um forte foco evangelístico. Ela não existe apenas para aqueles que já pertencem à igreja, mas também para aqueles que ainda não conhecem o Senhor. Cada membro é incentivado a convidar, testemunhar e servir ao próximo. Além disso, a célula busca cuidar daqueles que creem e promover o seu desenvolvimento. É um lugar onde novos crentes recebem uma base, crescem na maturidade cristã e são acompanhados por meio da mentoria de outros crentes.

Um aspecto importante desse desenvolvimento é que a célula proporciona o ambiente adequado para que cada novo crente descubra e desenvolva seus dons. Nem tudo depende do líder. Alguns podem ensinar, outros encorajar, outros servir, outros interceder, outros visitar e outros acolher visitantes. A célula oferece um espaço prático onde os dons não permanecem ocultos, mas são colocados a serviço do corpo de Cristo.

Uma reunião pode limitar-se ao recebimento de ensino; a célula busca que cada pessoa cresça até ser capaz de compartilhar o que recebeu. Portanto, na célula, a Palavra não é apenas estudada, mas aplicada à vida cotidiana. A oração não expressa apenas necessidades internas, mas também intercede pelos perdidos. A comunhão não fortalece apenas as amizades entre os crentes, mas também cria uma atmosfera de amor na qual novas pessoas podem ser acolhidas, acompanhadas e guiadas a Cristo. Essa é a principal diferença entre uma célula e outras pequenas reuniões.

Spanish blog:

La célula: más que una reunión pequeña

por Mario Vega, www.elim.org.sv

Las iglesias suelen realizar diversas reuniones valiosas. En ellas, por lo general, hay enseñanza bíblica, oración y convivencia. Todo eso es importante y necesario para la edificación de los creyentes. Sin embargo, una célula no se define únicamente por reunir a pocas personas en una casa o en cualquier otro lugar. Su propósito es más intencional: formar discípulos que hagan otros discípulos.

Con esa intención, una célula mantiene un fuerte enfoque evangelizador. No existe solamente para quienes ya pertenecen a la iglesia, sino también para aquellos que todavía no conocen al Señor. Cada miembro es animado a invitar, testificar y servir a otros. Pero, además, la célula se esfuerza por cuidar y desarrollar a quienes creen. Es un lugar donde los nuevos creyentes reciben fundamentos, crecen en madurez cristiana y son acompañados por la mentoría de otros creyentes.

Un aspecto importante de ese desarrollo es que la célula ofrece el ambiente adecuado para que cada nuevo creyente descubra y desarrolle sus dones. No todo depende del líder. Unos pueden enseñar, otros animar, otros servir, otros interceder, otros visitar y otros recibir invitados. La célula brinda un espacio práctico donde los dones no permanecen escondidos, sino que son puestos al servicio del cuerpo de Cristo.

Una reunión puede limitarse a recibir enseñanza; una célula busca que cada persona crezca hasta compartir lo que ha recibido. Por eso, en la célula la Palabra no solo se estudia, sino que se aplica a la vida diaria. La oración no solo expresa necesidades internas, sino que también intercede por los perdidos. La convivencia no solo fortalece la amistad entre creyentes, sino que crea un ambiente de amor donde nuevas personas pueden ser recibidas, acompañadas y guiadas hacia Cristo. Esa es la diferencia clave entre una célula y otras reuniones pequeñas.

The Why

By Pastor Rob Campbell, Executive Director, Africa Renewal Ministries (www.africarenewal.org)

One reason I am committed to small group ministry is that it empowers all members to use their God-given gifts to serve and build up the body of Christ. After serving in a church with small groups for nearly three decades, I’ve seen hundreds of ordinary people (like Jesus’s twelve disciples) accomplish amazing things for the cause of Christ.

“So Christ himself gave the apostles, the prophets, the evangelists, the pastors and teachers, to equip his people for works of service, so that the body of Christ may be built up until we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God and become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ” (Ephesians 4:11-12).

The church is built up when God’s people are equipped and empowered. The church cannot be built up if the pastors and paid staff are the only individuals doing the work of the ministry.

If you’re a pastor (or a small group leader) seeking to equip others for ministry, look for people who are FAST (faithful, available, submissive, and teachable). Remember, God didn’t call you to do everything yourself. Scripture calls you to equip. Reflect on your control issues (we all have them!) and address them. Unleash the church, pastor!

If you consider yourself an ordinary person who desires to build up the body of Christ, then be FAST. Let me emphasize “submissive.” Be submissive to God and your spiritual leaders. Your pastor(s) won’t get everything “right”—they’re human. Support, encourage, and love your pastor(s). I know they will appreciate it. If you can’t submit to your church’s spiritual leaders, God may call you to a different church. Pray!

And let’s all remember the “why” behind equipping others— “so that the body of Christ may be built up until we all reach unity in the faith and in the knowledge of the Son of God and become mature, attaining to the whole measure of the fullness of Christ.” The “why” is that we may continually conform to the image of Christ.

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Portuguese blog:

O Porquê
por Pastor Rob Campbell, Diretor Executivo da Africa Renewal Ministries (www.africarenewal.org)

Uma das razões pelas quais me dedico ao ministério de pequenos grupos é que ele capacita todos os membros a usarem os dons que Deus lhes deu para servir e edificar o corpo de Cristo. Após servir em uma igreja com pequenos grupos por quase três décadas, vi centenas de pessoas comuns (como os doze discípulos de Jesus) realizarem coisas incríveis pela causa de Cristo.

“E ele mesmo deu uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas e outros para pastores e mestres, com o fim de preparar os santos para a obra do ministério, para que o corpo de Cristo seja edificado, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo” (Efésios 4:11-12).

A igreja é edificada quando o povo de Deus é equipado e capacitado. A igreja não pode ser edificada se os pastores e a equipe remunerada forem as únicas pessoas realizando a obra do ministério.

Se você é pastor (ou líder de pequeno grupo) e busca equipar outros para o ministério, procure pessoas que sejam FAST (fiéis, acessíveis, submissas e treináveis). Lembre-se: Deus não o chamou para fazer tudo sozinho. As Escrituras o chamam para equipar. Reflita sobre suas questões de controle (todos nós as temos!) e lide com elas. Liberte a igreja, pastor!

Se você se considera uma pessoa comum que deseja edificar o corpo de Cristo, então seja FAST. Permita-me enfatizar o termo “submisso”. Seja submisso a Deus e aos seus líderes espirituais. Seu(s) pastor(es) não acertará(ão) em tudo — eles são humanos. Apoie, encoraje e ame seu(s) pastor(es). Sei que eles apreciarão isso. Se você não consegue se submeter aos líderes espirituais de sua igreja, Deus pode estar chamando você para outra igreja. Ore!

E que todos nós nos lembremos do “porquê” de equipar os outros: “para que o corpo de Cristo seja edificado, até que todos cheguemos à unidade da fé e ao pleno conhecimento do Filho de Deus, à perfeita varonilidade, à medida da estatura da plenitude de Cristo”. O “porquê” é para que possamos ser continuamente conformados à imagem de Cristo.

Spanish blog:

El por qué

Por el pastor Rob Campbell, director ejecutivo de Africa Renewal Ministries ( www.africarenewal.org )

Una de las razones por las que me dedico al ministerio de grupos pequeños es que capacita a todos los miembros para usar los dones que Dios les ha dado para servir y edificar el cuerpo de Cristo. Después de servir en una iglesia con grupos pequeños durante casi tres décadas, he visto a cientos de personas comunes (como los doce discípulos de Jesús) lograr cosas asombrosas por la causa de Cristo.

“Por eso Cristo mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros, para capacitar a su pueblo para la obra del ministerio, a fin de edificar el cuerpo de Cristo hasta que todos alcancemos la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, y lleguemos a ser hombres y mujeres maduros, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo”(Efesios 4:11-12).

La iglesia se edifica cuando el pueblo de Dios está equipado y capacitado. La iglesia no puede edificarse si los pastores y el personal remunerado son los únicos que realizan la labor del ministerio.

Si eres pastor (o líder de un grupo pequeño) y buscas capacitar a otros para el ministerio, busca personas que sean FAST(fieles, disponibles, sumisas y dispuestas a aprender). Recuerda, Dios no te llamó a hacerlo todo tú solo. Las Escrituras te llaman a capacitar. Reflexiona sobre tus problemas de control (¡todos los tenemos!) y enfréntalos. ¡Libera a la iglesia, pastor!

Si te consideras una persona común que desea edificar el cuerpo de Cristo, entonces sé FAST (RÁPIDO). Permíteme enfatizar la palabra “sumiso”. Sé sumiso a Dios y a tus líderes espirituales. Tus pastores no siempre harán todo “bien”; son humanos. Apoya, anima y ama a tus pastores. Sé que lo apreciarán. Si no puedes someterte a los líderes espirituales de tu iglesia, Dios podría llamarte a otra iglesia. ¡Ora!

Y recordemos todos el propósito de capacitar a otros : “para que el cuerpo de Cristo se vaya edificando hasta que todos alcancemos la unidad en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios, y lleguemos a ser maduros, a la medida de la plenitud de Cristo”. El propósito es que podamos conformarnos continuamente a la imagen de Cristo.

Great Cell Leaders Empower and Shepherd

By Joel Comiskey, Empowered to Lead

We’ve spent recent months exploring pastoral leadership in depth. But what about the person leading the cell group every week?

In the cell church movement, we hold a conviction that sets us apart from traditional small-group ministry: the cell is the church — not a program of the church, not an optional add-on, not a midweek supplement to the “real thing” on Sunday morning. The cell is the very base of the church in action. Where two or three gather in His name, He is there. That’s not a small group meeting — that’s the church.

This conviction changes everything downstream.

When the cell is the church, the person facilitating that group isn’t just leading a Bible study or keeping the discussion on track. They are pastoring people. They’re caring for souls, noticing who’s struggling, celebrating who’s growing, and building up the body of Christ — making disciples who make disciples. Week after week, in living rooms, parks, and restaurants around the world, these faithful men and women are doing the work of ministry.

I love the word “facilitator” to describe this leader because the root meaning of “facilitate” is to empower — to make things possible for others. That’s the heartbeat of cell leadership. But a great cell facilitator doesn’t stop at empowering discussion. They go further. They pastor each member: following up, praying specifically, knowing names, needs, and stories.

Facilitator and pastor. Empowerer and shepherd. The best cell leaders hold both.

Throughout June, experienced pastors and cell church leaders from around the world will blog on the theme of the cell and the cell facilitator. Click here if you’d like to receive these posts directly in your email inbox. Here’s what’s coming:

Week 1 (June 7–13) — The Cell as Church: What Makes It Different?
What does it actually mean to say the cell is the church? How do we hold and communicate that conviction in a way that shapes how every member participates — not just the leader? Our writers will tackle the key distinction in quality that separates cell church from small group ministry.

Week 2 (June 14–20) — The Facilitator as Pastor-Shepherd
How do we prepare facilitators to see themselves not merely as discussion leaders but as true pastor-shepherds? And how do we cultivate teams of leaders rather than lone rangers who eventually burn out or bottle up the ministry God has given them?

Week 3 (June 21–27) — Holding the Tension: Facilitator and Pastor
These two roles overlap — but they’re not identical, and the difference matters. How do we help facilitators navigate the real tension between drawing people out in discussion and stepping in as a caring shepherd? Our contributors will help readers find that balance without losing either dimension.

Week 4 (June 28–July 4) — Empowering the Next Generation of Leaders
The mark of a great cell facilitator isn’t just a healthy group — it’s members who are stepping out, taking risks, and owning their next step in ministry. How do facilitator-pastors actually make that happen? We’ll close the month with practical wisdom on releasing people into their calling.

Korean blog (click here)

Portuguese blog:

Grandes Líderes de Célula Capacitam e Pastoreiam
por Joel Comiskey, Reuniões Atraentes

Passamos os últimos meses explorando a fundo a liderança pastoral. Mas e quanto à pessoa que lidera o grupo de célula todas as semanas?

No movimento de igrejas em células, temos uma convicção que nos diferencia do ministério tradicional de pequenos grupos: a célula é a igreja — não um programa da igreja, não um complemento opcional, nem um adicional de meio de semana para o “evento principal” de domingo. A célula é a própria base da igreja em ação. Onde dois ou três se reúnem em Seu nome, Ele está presente. Isso não é apenas uma reunião de pequeno grupo — é a igreja.

Essa convicção muda tudo o que vem na sequência.

Quando a célula é a igreja, a pessoa que facilita o grupo não está apenas conduzindo um estudo bíblico ou mantendo a discussão no rumo certo. Ela está pastoreando pessoas. Ela cuida de almas, percebe quem está enfrentando dificuldades, celebra quem está crescendo e edifica o corpo de Cristo — fazendo discípulos que fazem discípulos. Semana após semana, em salas de estar, parques e restaurantes ao redor do mundo, esses homens e mulheres fiéis realizam a obra do ministério.

Gosto muito da palavra facilitador para descrever esse líder, pois o significado da raiz de “facilitar” é capacitar — tornar as coisas possíveis para os outros. Esse é o coração da liderança de células. Mas um grande facilitador de célula não para apenas em facilitar a discussão. Ele vai além. Ele pastoreia cada membro: acompanhando, orando de forma específica, conhecendo nomes, necessidades e histórias.

Facilitador e pastor. Capacitador e pastor de ovelhas. Os melhores líderes de célula exercem ambos os papéis.

Ao longo de junho, pastores experientes e líderes de igrejas em células de todo o mundo publicarão artigos sobre o tema da célula e do facilitador de célula. Clique aqui se quiser receber essas publicações diretamente na sua caixa de entrada. Veja o que vem por aí:

Semana 1 (7 a 13 de junho) — A Célula como Igreja: O que a torna diferente? O que realmente significa dizer que a célula é a igreja? Como mantemos e comunicamos essa convicção de uma forma que molde a participação de todos os membros — e não apenas do líder? Nossos autores abordarão a distinção fundamental de qualidade que diferencia a igreja em células do ministério de pequenos grupos.

Semana 2 (14 a 20 de junho) — O Facilitador como Pastor-Pastor (ou Pastor-Cuidador): Como preparamos os facilitadores para que não se vejam apenas como líderes de discussão, mas como verdadeiros pastores-cuidadores? E como cultivamos equipes de líderes em vez de lobos solitários que acabam sofrendo esgotamento ou reprimindo o ministério que Deus lhes confiou?

Semana 3 (21 a 27 de junho) — Lidando com a Tensão: Facilitador e Pastor: Esses dois papéis se sobrepõem, mas não são idênticos, e essa diferença é importante. Como ajudamos os facilitadores a lidar com a tensão real entre estimular a participação das pessoas na discussão e atuar como um pastor que cuida do rebanho? Nossos colaboradores ajudarão os leitores a encontrar esse equilíbrio sem perder nenhuma das duas dimensões.

Semana 4 (28 de junho a 4 de julho) — Capacitando a Próxima Geração de Líderes: A marca de um excelente facilitador de célula não é apenas um grupo saudável, mas membros que avançam, assumem riscos e assumem a responsabilidade pelo seu próximo passo no ministério. Como os facilitadores-pastores fazem isso acontecer na prática? Encerraremos o mês com orientações práticas sobre como liberar as pessoas para viverem o seu chamado.

Spansh blog:

Los Grandes Líderes de Células Empoderan y Pastorean

Por Joel Comiskey, Empoderado para Dirigir

En los últimos meses hemos dedicado tiempo a explorar a fondo el liderazgo pastoral. Pero, ¿qué ocurre con la persona que dirige el grupo pequeño cada semana?

En el movimiento de iglesias celulares, tenemos una convicción que nos distingue del ministerio tradicional de grupos pequeños: la célula es la iglesia , no un programa de la iglesia, ni un complemento opcional, ni un suplemento a mitad de semana de la “verdadera” reunión del domingo por la mañana. La célula es la base misma de la iglesia en acción. Donde dos o tres se reúnen en Su nombre, Él está allí. Eso no es una reunión de grupo pequeño, eso es la iglesia.

Esta convicción lo cambia todo a partir de ahí.

Cuando la célula es la iglesia, la persona que facilita ese grupo no solo dirige un estudio bíblico o mantiene la conversación centrada. Pastorea a las personas. Cuida de las almas, se fija en quienes atraviesan dificultades, celebra el crecimiento de quienes lo hacen y edifica el cuerpo de Cristo, formando discípulos que, a su vez, formen a otros. Semana tras semana, en salas de estar, parques y restaurantes de todo el mundo, estos hombres y mujeres fieles realizan su labor de ministerio.

Me encanta la palabra facilitador para describir a este líder, porque su significado original es empoderar , hacer posible lo que otros pueden lograr. Esa es la esencia del liderazgo celular. Pero un buen facilitador celular no se limita a fomentar el diálogo. Va más allá, acompaña a cada miembro: les da seguimiento, ora específicamente por ellos, conoce sus nombres, necesidades e historias.

Facilitador y pastor, empoderador y guía espiritual. Los mejores líderes de células poseen ambas cualidades.

Durante todo el mes de junio, pastores y líderes de células de iglesias con experiencia de todo el mundo publicarán entradas en sus blogs sobre el tema de la célula y de su facilitador. Haz clic aquí si deseas recibir estas publicaciones directamente en tu correo electrónico. Esto es de lo que hablaremos:

Semana 1 (del 7 al 13 de junio) — La célula como iglesia: ¿Qué la hace diferente? ¿ Qué significa realmente decir que la célula es la iglesia? ¿Cómo podemos mantener y comunicar esa convicción de manera que influya en la participación de cada miembro, no solo del líder? Nuestros autores abordarán la distinción clave que separa la iglesia celular del ministerio de grupos pequeños.

Semana 2 (14-20 de junio) — El facilitador como pastor-guía ¿ Cómo preparamos a los facilitadores para que se vean a sí mismos no solo como líderes de debate, sino como verdaderos pastores-guía? ¿Y cómo cultivamos equipos de líderes en lugar de individuos solitarios que terminan agotándose o reprimiendo el ministerio que Dios les ha encomendado?

Semana 3 (21-27 de junio) — Cómo gestionar la tensión: Facilitador y Pastor. Estos dos roles se superponen, pero no son idénticos, y la diferencia es importante. ¿Cómo podemos ayudar a los facilitadores a gestionar la tensión real entre invitar a la participación en el debate y actuar como pastores comprensivos? Nuestros colaboradores ayudarán a los lectores a encontrar ese equilibrio sin perder ninguna de las dos dimensiones.

Semana 4 (28 de junio – 4 de julio) — Empoderando a la próxima generación de líderes. La clave de un buen facilitador de células no reside solo en un grupo saludable, sino en miembros que se atreven a dar un paso al frente, a asumir riesgos y a asumir la responsabilidad de su siguiente etapa en el ministerio. ¿Cómo logran los pastores facilitadores que esto suceda? Concluiremos el mes con consejos prácticos para capacitar a las personas y que cumplan su llamado.