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Democracia ou Teocracia - A J Pollock and more...
Democracia ou Teocracia - A J Pollock É melhor começarmos definindo nossos termos. DEMOCRACIA é governo do povo, pelo povo, para o povo. Essa foi a famosa máxima de Abraham Lincoln. TEOCRACIA é governo sob a direção imediata de Deus. Algumas observações preliminares podem ser necessárias para introduzir o assunto. Importa o que um cristão acredita no caminho da política? Em primeiro lugar, um cristão não deveria ser um político. Duas vezes o Senhor afirmou a seu respeito: “Eles não são do mundo, assim como eu não sou do mundo” (João 17:14, 16). Se fosse certo para um cristão ser político, o Senhor, nosso grande Exemplo, teria sido um político. Pelo contrário, quando solicitado a dar um julgamento, Ele respondeu: “Homem, quem me constituiu juiz ou divisor entre vocês?” (Lucas 12:14). Se fosse certo para um cristão ser político, deveríamos ter visto os apóstolos nos dando um exemplo nesse sentido. Nem por exemplo nem por preceito há uma palavra nas Escrituras que encoraje o crente a ser um político. No Antigo Testamento, onde a dispensação era diferente, havia instruções para o cargo de rei, mas no Novo Testamento, embora haja instruções sobre como o cristão deve obedecer, não há uma única linha sobre como ele deve governar. O cristão deve “honrar o rei”, mas não há instruções sobre como se comportar como rei. Dizem-nos “para obedecer aos magistrados”, mas não há instruções sobre como cumprir o cargo de magistrado. Temos a exortação: “Toda alma esteja sujeita aos poderes superiores” (Romanos 13:1), e isso numa época em que o Imperador Romano era aquele monstro de iniquidade, Nero. No entanto, não existe uma linha de instrução para os cristãos quanto ao governo. O silêncio das Escrituras é tão poderoso quanto o seu discurso. O cristão não é exortado a remediar os abusos deste mundo. “Deixe os mortos enterrarem os seus mortos” (Lucas 9:60), foi o comentário contundente do Senhor a alguém que declarou que seria um discípulo, mas que desejava colocar o sepultamento de seu pai antes do discipulado. O cristão tem a ver com o Reino de Deus. Mas o seu tempo de reinado ainda não chegou. Até que Cristo assuma o Seu lugar de direito, não haverá lugar para nós como governantes deste mundo, pelo contrário, seremos exortados como “estrangeiros e peregrinos” (1 Pedro 2:11). Os filhos de Israel foram especialmente escolhidos para serem o povo de Deus, e o seu governo era teocrático, ou seja, eram governados pela direção imediata de Deus. Este é o governo ideal. O último versículo do Livro dos Juízes diz: “Naqueles dias não havia rei em Israel, cada um fazia o que parecia bem aos seus olhos” (Jud. 21:25). O governo deveria ter sido teocrático, mas quando a democracia correu solta, isso é apropriadamente descrito pelas palavras: “Cada homem fez o que era certo aos seus próprios olhos”. Quando o povo pediu um rei que fosse como as nações vizinhas, o Senhor disse a Samuel: “Eles não te rejeitaram, mas a mim rejeitaram, para que eu não reinasse sobre eles” (1 Sam. 8:7). Eles rejeitaram a teocracia. Testemunhe a situação da nação daquele dia até hoje quanto à tristeza de sua trajetória. Com Deus como seu Governante e obedientes a Ele, eles eram invencíveis, seguros e felizes. Nenhum inimigo poderia subjugá-los. Veja-os hoje, dispersos, descascados, perseguidos, desprezados, uma nação de corações tristes e pés cansados. Muitas vezes tem sido dito por pessoas equivocadas que o Socialismo Cristão é a política mais elevada para o Cristão. Mostrámos que envolver-se em qualquer tipo de política, reacionária ou não, não é cristão. Mas tem sido insistido que Cristo era socialista. Nunca houve erro maior, mostrando total ignorância de Seu caráter como Homem. Ele era um Teocrata, isto é, cada palavra e ação Sua eram governadas pelo próprio Deus. Ele poderia dizer: “Eu não faço nada por mim mesmo; mas como meu Pai me ensinou, estas coisas eu falo… faço sempre o que lhe agrada” (João 8:28-29). Que mundo feliz seria se todos os seus habitantes pudessem dizer isso com sinceridade. Isso tornaria a vida menos complicada. Não deveríamos precisar de cofres para proteger nossos tesouros, nem de chaves para trancar nossas portas da frente, nem de advogados em grande parte, nem de policiais, exceto para regular o tráfego, nem de prisões, reformatórios e similares, nem de exércitos e marinhas. Impostos escalonados seriam coisa do passado. Vejamos a diferença entre democracia e teocracia. A democracia tem como raízes as palavras gregas demos (povo) e Krato (governo). A teocracia tem como raízes as palavras gregas theos (Deus) e Krato (governo). A democracia é o governo do povo, pelo povo, para o povo. Não se encontra uma palavra sobre Deus nisso. Um homem caído pode governar a si mesmo? Existe alguma evidência de sua capacidade de fazer isso? As Escrituras colocam as coisas em nítido contraste: “E sabemos que somos de Deus, e que o mundo inteiro jaz no maligno” (1 João 5:19). Se a democracia é o governo do povo, então não há nada de mais elevado nela do que a sua fonte. Se a fonte da soberania é o povo nada pode ser superior ao povo. Isso é evidente. Na verdade, existem influências infernais do trabalho. A democracia, a longo prazo, levará à deificação do homem e à sua completa apostasia no que diz respeito a Deus. Se o homem for adorado como Deus, e as Escrituras profetizarem isso claramente, e houver sinais de que as coisas estão funcionando nessa direção, então o próprio Deus será destronado. A democracia é horizontal; a teocracia é perpendicular. A democracia se estende ao nível inferior do pobre homem caído, totalmente inconsciente de que forças infernais estão sutilmente trabalhando para levar o movimento à revolta total contra Deus; na teocracia todo governo e autoridade vêm de Deus, descem do alto. Ora, o crente, que for consistente com o Cristianismo, só pode ser um teocrata. Deixe que o cristão que se interessa pela política, seja ela monarquia, aristocracia, plutocracia, burocracia ou democracia, pondere isso. Compreendê-lo será uma grande libertação. Sem dúvida, o cristão observa os grandes acontecimentos do mundo com interesse e à luz das Escrituras, mas se for sábio e instruído, mantém-se no serviço para o qual foi chamado e não interfere em assuntos fora de sua província. Suponhamos, por outro lado, que um cristão se incline em suas simpatias para o conservadorismo, ele se lembra das exortações - “Honre o Rei” - “Que toda alma esteja sujeita aos poderes superiores” - ele sente que há mais respeito por Deus nessa linha das coisas e deplora o espírito da democracia. Ele vê os resultados desintegradores, a agitação e a instabilidade de tudo. Ele vê tudo isso e se sente inclinado a colocar seu peso na balança oposta. Mas aqui está a questão séria. Como ele pode saber se a ascensão da democracia não é permitida por Deus, a fim de levar as coisas ao ponto em que Cristo retornará a esta terra e estabelecerá Seu reino? Como é que ele sabe que não está a agir contra a vontade de Deus neste assunto, se procura conter a maré da democracia? Basta-lhe ser um teocrata na sua própria vida, deixar que a vontade de Deus o domine e usar a sua influência para levar outros a fazer o mesmo, a orar a Deus sobre estas coisas. A democracia degrada um homem. A teocracia o eleva. Quando um cristão se recusa a honrar o Rei, de acordo com as Escrituras ele se degrada. A sabedoria é justificada em todos os seus filhos. Que o leitor seja um dos filhos da sabedoria em seu espírito em um dia de degradação moral, de desintegração e decadência de tudo o que fala de Deus neste mundo. Até mesmo Voltaire, o infiel e cínico, escrevendo sobre monarquia e democracia, declarou que preferiria ser governado por um leão do que por cem burros. Há muita sabedoria astuta nisso. Quão melhor está o cristão que é governado por Deus – um Deus de sabedoria, amor e poder.
    A Natureza e o Ministério dos Anjos - A. J. Pollock1. A Natureza dos Anjos - O assunto dos anjos tem vindo muito à tona ultimamente. A história dos “anjos em Mons”* chamou a atenção para isso de uma maneira impressionante. A insistente campanha do espiritismo moderno preparou as mentes para o sobrenatural; enquanto artigos na imprensa diária contribuíram para o destaque do assunto. Um clérigo de Londres declarou que “anjos amigos” o visitam continuamente, e o Rev. G. Maurice Elliott, um reitor de Lincolnshire, apresenta uma afirmação semelhante. * Os Anjos de Mons é uma das muitas histórias do suposto aparecimento de uma variedade de entidades sobrenaturais que protegeram o Exército Britânico da derrota pelas forças invasoras do Império Alemão no início da Primeira Guerra Mundial, durante a Batalha de Mons, na Bélgica, em 23. Agosto de 1914. Propomos considerar o assunto sob três tópicos: 1. A Natureza dos Anjos. 2. O Ministério dos Anjos. 3. Exame das reivindicações atuais de relações angélicas. Nossa indagação deve ser conduzida com solenidade e cuidado, tomando somente as Sagradas Escrituras como nosso padrão de apelo. Aprendemos com isso que, mesmo na era apostólica, os enganos sedutores eram desenfreados. Somos advertidos, também, que nos últimos tempos alguns darão ouvidos a espíritos enganadores (1 Tm 4:1); e estamos preparados para um ataque especial a essas linhas em vista da vinda do anticristo, aquela figura sinistra na página profética. Não deixemos de prestar atenção a essas advertências expressas. A palavra hebraica geralmente usada para anjo, e o equivalente grego no Novo Testamento, significa simplesmente “um mensageiro”. Da última palavra, angelos, o termo “anjo” é derivado. Às vezes é usado para um mensageiro terrestre comum, como por exemplo quando “Jacó enviou mensageiros antes dele”. (Gn 32:3). Anjos não são espíritos de seres humanos falecidos A teoria de que são é fomentada por hinos imaginativos, mas não tem base bíblica. Ao longo de toda a Bíblia, os anjos são tratados como um conjunto de seres distintos dos homens, quer vivam na terra, quer já tenham partido. Anjos carregaram Lázaro para o “seio de Abraão”. Lázaro ainda era Lázaro, e Abraão ainda era Abraão, embora nenhum dos dois estivesse no corpo, e os anjos fossem distintos de ambos. Novamente 2 Tessalonicenses 1:7-10 é claro: “O Senhor Jesus será revelado do céu com Seus santos anjos... quando Ele vier para ser glorificado em Seus santos.” Anjos e santos são nitidamente definidos como grupos separados, os anjos acompanhando o Senhor, os santos como fruto de Sua obra, em quem Ele será glorificado. A Criação dos Anjos Não nos é dito quando e como os anjos foram criados, mas lemos que na criação da terra “todos os filhos de Deus rejubilaram” (Jó 38:7). Quem podem ser estes senão a hoste angelical? Se assim for, sua criação deve ter precedido a do mundo. Eles formam uma raça espiritual, pois o Salmo 104:4, citado em Hebreus 1:7, diz: “Quem faz dos seus anjos espíritos, e dos seus ministros uma labareda de fogo.” Embora os anjos sejam espíritos, não se segue que sejam incorpóreos, pois a Escritura fala de um corpo espiritual. Na ressurreição os santos terão corpos espirituais. Mencionamos isso simplesmente para mostrar que existe tal coisa, um corpo não sujeito às limitações de nossa condição terrena. Os anjos frequentemente apareciam em forma corporal. Nós não afirmamos que eles são corpóreos. Apenas indicamos que eles não são necessariamente incorpóreos. Eles são de uma ordem superior de criação do que o homem. Isso é provado pela declaração surpreendente (revelando a verdade da encarnação) que Deus, o Filho “foi feito um pouco menor do que os anjos” (Hb 2:9), e pelas palavras em 2 Pedro 2:2, “anjos, que são maiores em poder e poder.” Há um número imenso de anjos. As seguintes Escrituras provam isso: “E, de repente, apareceu com o anjo uma multidão do exército celestial” (Lucas 2:13). “Mais de doze legiões de anjos” (Mateus 26:53). “E olhei e ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono… e o número deles era de dez mil melodias, dez mil e milhares de milhares” (Ap 5:11). Evidentemente, há gradações de hierarquia, conforme lemos sobre o arcanjo Miguel, mencionado como “teu príncipe” (Dan. 10:21), mostrando que ele ocupava um lugar especial em relação à nação de Israel. Há, podemos concluir, uma repartição do serviço angélico de maneira altamente organizada. “Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para ministrar por aqueles que hão de herdar a salvação?” (Hb 1:14). “Não desprezes nenhum destes pequeninos; porque eu vos digo que os seus anjos no céu sempre veem a face de meu Pai que está nos céus” (Mateus 18:10). Essas Escrituras revelam o amplo escopo do ministério angélico. Seria diferente do Deus que “não é o autor de confusão”, se não houvesse uma organização perfeita das hostes celestiais. Quanto à aparência pessoal dos anjos, temos pouca consideração. As imagens populares de seres femininos com asas brancas são, obviamente, fantasiosas. Os anjos são frequentemente mencionados como “homens”, nunca como “mulheres”. Eles geralmente não causavam surpresa por sua aparência e, às vezes, era apenas pela maneira como falavam e agiam que sua verdadeira natureza era perspicaz. Lemos sobre anjos comendo comida. Como e por que eles fazem isso, não sabemos. O maná é chamado de “alimento dos anjos” (Salmo 78:25), mas isso provavelmente não deve ser interpretado literalmente. O Senhor Jesus em Seu corpo espiritual ressurreto comeu peixe (Lucas 24:43), a fim de tranquilizar Seus discípulos duvidosos. Pode ser que os anjos comam com o mesmo propósito. Mas como a Escritura é silenciosa sobre o assunto, especular é inútil. 2. O Ministério dos Anjos no Antigo Testamento O próprio Senhor apareceu mais de uma vez nos tempos antigos na forma de um anjo. A primeira menção de um anjo na Bíblia oferece um exemplo disso. Nós lemos: “Disse-lhe o anjo do Senhor: Multiplicarei grandemente a tua descendência” (Gn 16:10). Quem senão o próprio Jeová poderia ter falado assim? Hagar reconheceu isso, pois "Ela chamou o nome do Senhor que lhe falava: Tu, Deus, me vês; porque ela disse: Também eu aqui cuidei daquele que me vê?” (Gn 16:13). Novamente, o próprio Senhor em forma angelical (e dois anjos com Ele) visitou Abraão, prometendo-lhe um filho e revelando-lhe Seus propósitos de julgamento sobre as cidades culpadas da planície (Gn 18). Encontramos a mesma coisa em Apocalipse 10:1, onde lemos que um “anjo forte desceu do céu, vestido com uma nuvem, e um arco-íris estava sobre sua cabeça, e seu rosto era como o sol, e seus pés como colunas de fogo.” Isso não pode ser outro senão o próprio Senhor Jesus, que neste ponto da visão se interpõe pessoalmente para levar os julgamentos de Deus à sua conclusão. As descrições e ações atribuídas a este Anjo só podem ser as de uma Pessoa divina. No Antigo Testamento, o ministério angélico era proeminente nos tempos em que praticamente não havia revelação, como será novamente no fim dos tempos, quando Deus visitar a terra com Seus julgamentos. Convidar a aparição angélica hoje é, em nossa opinião, fazer pouco caso da Palavra de Deus, que é dada para nossa orientação, para que “o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente habilitado para toda boa obra” (2 Timóteo 3: 17). As aparições angelicais eram quase sem exceção não convidadas e nunca moviam aqueles a quem eram enviadas ao desejo por essa forma de relação sexual. Os anjos sempre vinham com uma missão definida enviada por Deus. Seu discurso é digno, explícito e breve. Além disso, note-se cuidadosamente que as aparições angélicas sempre estiveram relacionadas com os esquemas de bênção ou julgamento de Deus, e não se limitavam aos interesses pessoais dos indivíduos. Podemos apenas descrever como frívolas as razões dadas para algumas manifestações atuais. Dois mil anos da história humana se passaram antes que tivéssemos qualquer registro do ministério angelical. A primeira instância é quando Hagar foi recebida pelo anjo do Senhor, na verdade o próprio Senhor. Isso estava em conexão com Hagar em sua relação com Abrão e Sarai e a semente prometida1 Seu filho Ismael seria o pai de uma multidão que não deveria ser contada. Isso eleva a cena do que é puramente pessoal. Em seguida, encontramos o Senhor em forma angélica aparecendo a Abraão com dois anjos como homens, mostrando que os anjos, neste caso como em muitos outros, não apareceram de maneira incomum. Não era a aparência dos anjos que importava tanto quanto sua mensagem. Sua aparência geralmente não causava surpresa, mas suas comunicações e maneiras não deixavam dúvidas sobre quem eles eram. Os dois anjos prosseguiram em seu caminho para Sodoma para resgatar Ló e sua família de um lugar que logo seria varrido pelo julgamento. Então temos o anjo segurando a mão de Abraão quando ele estava prestes a oferecer Isaque, sendo o anjo ninguém menos que Jeová, que em graça soberana o abençoou em sua semente em conexão com o mundo inteiro. A semente era Cristo e por meio Dele virá a bênção de toda a terra. Assim, as visitas angélicas a Abraão e Hagar não foram para fins puramente pessoais, mas relacionadas com o governo de Deus no mundo. Em seguida, encontramos visitas angélicas a Jacó, outra na linha da promessa. Em seu sonho da escada que alcançava o céu, ele viu anjos, mensageiros de Deus subindo e descendo por ela. O cumprimento disso será quando o céu for aberto e os anjos de Deus subirem e descerem sobre o Filho do Homem, em resumo, quando os propósitos de Deus forem realizados em uma terra regenerada por meio de Cristo. Os anjos serão Seus instrumentos prontos para abençoar e governar no milênio. Mais tarde, os anjos de Deus encontraram Jacó, e ele chamou o nome do lugar Mahanaim, que significa duas hostes ou acampamentos. Isso é interessante para mostrar o número de anjos que podem estar envolvidos em algum trabalho particular de grande magnitude. Aprendemos, então, que nos primeiros 2.300 anos da história humana, o ministério angélico estava confinado ao círculo de Abraão: Abraão, Agar, Ló e Jacó, e estava tudo relacionado com o governo de Deus neste mundo e com Suas promessas. Não foi por motivos pessoais e domésticos que os anjos foram enviados. Mais de um século se passou desde a morte de Jacó, e chegamos a Moisés. O anjo do Senhor d apareceu a ele em uma chama de fogo saindo de uma sarça. Quando ele se virou para ver esta grande visão, foi o próprio Jeová quem falou com ele. Aqui, novamente, a razão da intervenção divina não era pessoal, mas ligada a um grande esquema de libertação para o povo de Deus e à preparação de Moisés para ser o instrumento dessa libertação. Percorrendo o Êxodo, há o reconhecimento da orientação e proteção angélica. Veja os capítulos 14:19; 23:20, 23; 32:34; 33:2. Balaão, o espírita do velho mundo, foi resistido pelo poder angelical. Hoje nos deparamos com um sinistro ressurgimento do espiritismo. Não pode ser que o ministério angélico esteja restringindo sua influência de muitas maneiras? Durante o tempo dos juízes, e “cerca de quatrocentos e cinquenta anos”, após duas alusões ao “anjo do Senhor” (Juízes 2:1, 4; 5:23), encontramos o ministério angelical circulando em torno de dois indivíduos, Gideão e Manoá. Ambas as instâncias estavam relacionadas a assuntos de importância nacional. Gideão, de coração tímido, até mesmo cético, foi assim comissionado para ser o libertador de Israel das mãos dos midianitas. Mais de um século depois, um anjo apareceu à esposa de Manoá, profetizando o nascimento de Sansão. Este é o primeiro caso em que se comenta a aparição do anjo. Assim foi anunciado o nascimento do libertador de Israel dos filisteus. Em seguida, lemos sobre o ministério angelical no reinado de Davi, quando ele contou o povo sem fornecer o dinheiro da expiação de acordo com Êxodo 30:12. Diz-se claramente que um anjo foi o instrumento da destruição do povo. Como isso foi realizado, não somos informados, exceto que o Senhor enviou uma pestilência. Isso nos dá uma ideia vívida do poder de um anjo quando setenta mil homens podem cair em três dias. A atenção é agora atraída para o reino do norte de Israel como distinto da terra de Judá. Duas vezes um anjo tocou Elias quando dormia totalmente exausto após seu conflito com os profetas de Baal. Acordando-o, ordenou-lhe que comesse. Aqui novamente o socorro foi dado a um eminente servo do Senhor em um momento crítico de sua história. Essa também não foi a única vez que Elias teve contato com os anjos. Lemos sobre alguém que o dirigiu em 2 Reis 1. Novamente, encontramos um anjo ferindo 185.000 assírios em uma noite, um ministério de rápida vingança contra os inimigos do povo de Deus. Em Daniel lemos sobre o ministério angelical (caps. 3:28; 6:22). Em duas ocasiões o objetivo foi a libertação de servos especiais de Deus em momentos críticos. Duas vezes o anjo Gabriel (a primeira instância do nome de um anjo sendo dado) apareceu a Daniel, uma vez em uma visão, uma vez pessoalmente. Oséias certa vez se refere a anjos, em conexão com a história de Jacó. Zacarias contém nada menos que vinte alusões a eles; em quase todos os casos, o profeta em visão vê anjos que o instruem quanto aos eventos proféticos. Agora examinamos brevemente tudo o que é narrado no Antigo Testamento a respeito das visitas angelicais. Suas aparições eram poucas e distantes entre si, limitadas a cerca de vinte pessoas entre os milhões da raça de Adão. Suas visitas raramente se repetiam e não parecem ter despertado curiosidade mórbida por parte dos favorecidos. 3. O Ministério dos Anjos no Novo Testamento A ministração angélica no Novo Testamento é muito proeminente e amplamente centrada em torno do Senhor Jesus Cristo, em conexão com Seu nascimento, morte, ressurreição, ascensão e vinda novamente para reinar sobre a terra. Não é de admirar que um acontecimento tão maravilhoso como a vinda ao mundo do há muito prometido Messias seja acompanhado por ministrações angélicas. Vimos como no Antigo Testamento os anjos apareceram exclusivamente para aqueles que tinham a ver com a semente prometida e com Israel, por meio de quem essa semente prometida, Cristo, deveria surgir, e não em um caso em conexão com circunstâncias puramente domésticas e privadas. É bom ter isso em mente enquanto examinamos esse assunto interessante. Aparições Angélicas em Conexão com o Nascimento de Cristo Estes começaram com um anjo do Senhor aparecendo a Zacarias no templo e informando-o de que no devido tempo ele teria um filho que seria o honrado precursor de Cristo. Isabel, sua mãe, era avançada em idade e o próprio Zacarias era velho. Assim, Deus enfatizaria cada evento em conexão com a vinda de Cristo a este mundo como sendo organizado por Ele mesmo e não como ocorrendo no curso normal da natureza. Seis meses depois, algo ainda mais maravilhoso aconteceu. O anjo Gabriel foi comissionado por Deus para aparecer a Maria, prima de Isabel, e informá-la de que ela havia sido escolhida para ser a mãe do Messias, que o poder do Altíssimo viria sobre ela, e que o santo filho que deveria nascer deveria ser chamado de Filho de Deus. Mateus registra que um anjo apareceu a José, o esposo de Maria, para assegurar-lhe que Maria “foi encontrada grávida do Espírito Santo” e que ele não deveria temer tomá-la como esposa. No devido tempo, nasceu Aquele que era de eternidade a eternidade. Tal evento causou agitação nas fileiras angelicais. O anjo do Senhor apareceu, trazendo as “boas novas de grande alegria”, que na cidade de Davi nasceu um Salvador, Cristo, o Senhor. E quando a notícia foi dada, “de repente, apareceu com o anjo uma multidão do exército celestial, louvando a Deus e dizendo: Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens” (Lucas 2:13- 14). Então um anjo do Senhor apareceu a José em um sonho, instruindo-o a levar o menino Jesus ao Egito para escapar da ira de Herodes, e após a morte de Herodes, o anjo apareceu novamente a José instruindo-o a retornar à terra de Israel. Quão lindamente simples é o registro de tudo isso! Como tudo se encaixa na importância da ocasião! Aparições Angélicas em Conexão com a Vida de Cristo Quando o diabo deixou Cristo no final das tentações no deserto, lemos que “anjos vieram e ministraram a Ele”. Ele estava longe de socorro humano, no deserto, e mensageiros celestiais alegremente socorreram seu Senhor. Tal é o mistério do lugar de dependência que Ele assumiu, que, ao mesmo tempo, estava “sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder” (Hb 1:3). Este é um mistério que não podemos compreender, mas que a fé aceita com alegria e reverência. Fora da vida de nosso Senhor, não há menção de anjos nos Evangelhos, exceto em João 5, onde lemos que um anjo vinha em certas épocas ao tanque de Betesda e agitava as águas. É uma indicação de como o ministério angelical era característico da dispensação judaica. Em sua condição fraca e miserável como nação, este ministério ainda se mantinha como um testemunho para a nação de sua ligação com Deus. Aparições Angélicas em Conexão com a Morte de Cristo Na cena mais comovente no jardim do Getsêmani, quando nosso Senhor na angústia de Sua alma suou como se fossem grandes gotas de sangue, lemos “apareceu-lhe um anjo do céu, fortalecendo-o” (Lucas 22:43). Mas quando chegamos à própria cruz, ouvimos o amargo clamor: “Meu Deus, meu Deus, por que me desamparaste?” Nenhum anjo poderia prestar-lhe assistência então. Ele gritou: “Tenho sede”. Nenhum anjo veio para saciar essa sede. Se Deus O abandonou, como Ele poderia enviar um mensageiro angélico para ministrar a Ele? Não; o fardo de nossos pecados foi colocado sobre Ele e Ele tomou nosso lugar e suportou o julgamento devido a nós. Ele terminou a obra que Deus lhe deu para fazer. Ele glorificou a Deus. Nem homens nem anjos poderiam ter qualquer parte nisso. Aparições Angélicas em Conexão com a Ressurreição de Cristo Não é de admirar que os anjos instruam e consolem os discípulos perplexos quanto à ressurreição de Cristo. Era o ponto, de certa forma, ao qual toda ministração angélica havia levado. É vital para todo o esquema do cristianismo e para cada um de nós. A situação toda era nova no que dizia respeito aos discípulos. Era de suprema importância que eles acreditassem que Cristo ressuscitou de fato. Mateus nos conta que um anjo desceu do céu e removeu a pedra que fechava o sepulcro, não certamente para permitir que o Senhor ressuscitasse, mas para mostrar que o túmulo, embora fechado pela pedra e selado com o selo do sumo sacerdote, estava vazio, e que Cristo realmente ressuscitou. Desta vez, o anjo não era como um homem comum na aparência. Ele não veio com uma mensagem de graça para um dos humildes de Deus. Ele veio em uma missão poderosa. “Seu semblante era como um relâmpago e suas vestes brancas como a neve.” Os guardas do túmulo tremeram e ficaram como mortos. O anjo deu as novas da ressurreição às mulheres no túmulo e elas correram para entregar sua importante mensagem com medo e grande alegria. Mas o Senhor não permitiria que os anjos testemunhassem sozinhos Sua ressurreição. Ele mesmo os encontrou, confirmando a veracidade da mensagem dos anjos. Marcos acrescenta a informação de que o anjo era na aparência “um jovem vestido com uma longa túnica branca”. Evidentemente, o terror de sua aparição estava reservado aos guardas do sepulcro. Lucas nos informa que dois homens em vestes brilhantes foram vistos pelas mulheres no sepulcro. João nos conta que Maria Madalena, olhando para o sepulcro através de suas lágrimas, viu dois anjos vestidos de branco, que perguntaram o motivo de sua dor, mas antes que pudessem anunciar a ressurreição, Maria se virou e viu Alguém que ela supunha ser o jardineiro. Todos nós conhecemos a história de como o Senhor se deu a conhecer a ela. Maravilhoso e importante como foi o ministério dos anjos em relação à ressurreição, foi apenas a preparação para o Senhor dar-se a conhecer pessoalmente a Seus amados. Aparições Angélicas nos Atos dos Apóstolos A primeira instância está em conexão com a ascensão de Cristo. Quando Ele ascendeu ao céu, dois anjos vestidos de branco testificaram aos discípulos que aquele mesmo Jesus voltaria da mesma maneira que eles O viram partir. Mateus 24 nos diz que quando Ele vier, os anjos serão proeminentes em reunir os eleitos, e Mateus 13 nos diz que eles serão os agentes instrumentais na execução do julgamento de separar os ímpios dentre os justos no fim dos tempos. No arrebatamento prévio dos santos será ouvida a voz do arcanjo. Em conexão com a importante conversão de Cornélio e seus amigos, marcando a introdução do gentio em igual bênção com o judeu no evangelho, encontramos um anjo em roupas brilhantes aparecendo a Cornélio em uma visão. Lembre-se de que não houve oportunidades para Cornélio aprender como começar a obter o que sua alma ansiava, então Deus tomou medidas para informá-lo dessa maneira. A ocasião foi profundamente importante e a ministração angelical era exatamente o que se poderia esperar. Em seguida, temos o incidente da libertação de Pedro da prisão pela agência angélica em resposta à oração fervorosa de seus irmãos. Pedro era um apóstolo eminente, sua obra ainda não havia terminado, e a libertação por poder sobrenatural era o meio de Deus libertá-lo da morte. Mas Deus não apenas libertou Seu servo, mas o anjo do Senhor feriu seu iníquo e blasfemo perseguidor, Herodes. Finalmente, temos um anjo ao lado de Paulo à noite no navio sacudido pela tempestade, assegurando-lhe a segurança dele e de todos a bordo. A ocasião foi profundamente importante. Paulo, um eminente servo de Cristo, em circunstâncias terríveis em sua jornada naquela que seria uma missão importantíssima: não é de admirar que essa intervenção tenha acontecido. Agora revisamos brevemente a ministração angelical no Novo Testamento. Foi confinado, tanto quanto o registro nos diz, a um punhado de pessoas. Em cada caso, a ocasião não está ligada a uma mera preocupação pessoal ou doméstica, mas a assuntos de importância profunda e espiritual: o nascimento, vida, morte e ressurreição de nosso Senhor nos Evangelhos e, nos Atos, a ascensão do Senhor, serviços prestados a dois eminentes apóstolos no caminho da libertação e a direção de Cornélio em conexão com um incidente que marcou época na história da igreja. Tendo tudo isso em mente, estaremos mais bem preparados para examinar as alegações de relações atuais com os anjos. 4. Várias declarações bíblicas Vimos que as Escrituras registram o aparecimento de anjos para cerca de vinte indivíduos no Antigo Testamento e cerca de metade desse número no Novo, e que essas aparições foram todas relacionadas com os herdeiros da promessa de Deus, com Israel, com Cristo. Ele mesmo e Seus servos, e sempre para a promoção dos planos de Deus. Nenhuma aparição em relação a assuntos puramente privados e domésticos é registrada. Podemos tirar nossas próprias conclusões disso. Ouvimos sugerir que pessoas com poderes psíquicos podem ver anjos, mas a Bíblia não dá nenhuma indicação de que Abraão, Ló, Jacó, Elias, Eliseu, Daniel, Maria Madalena, Pedro e Paulo foram creditados com esses poderes, que, no entanto, são reivindicado por todos os médiuns do Espiritismo, cuja influência está morta contra o Cristianismo. É em estranha companhia que nos encontraremos se reivindicarmos tais poderes! Quando o exército sírio cercou Dotã, o servo de Eliseu ficou aterrorizado, ao que Eliseu orou para que Deus abrisse seus olhos para ver os cavalos e carros de fogo que cercavam a montanha. Ele não foi instruído a cultivar poderes psíquicos. DEUS abriu seus olhos. Isso nos leva ao Salmo 34:7, onde lemos: “O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que o temem, e os livra.” Aqui temos indicação de ministério de cuidado, proteção e libertação. A palavra “acampa” sugere que o anjo do Senhor é apoiado por um exército de ajudantes. O próximo salmo inclui uma oração para que o anjo do Senhor possa perseguir os inimigos de Davi, não apenas como vimos, dando ajuda defensiva e livramento, mas também agindo diretamente contra o inimigo. Para este Salmo 118:17 concorda: “Os carros de Deus são vinte mil, até milhares de anjos: o Senhor está no meio deles, como no Sinai, no lugar santo.” E novamente é dito a Pedro, que procurou proteger o Senhor com sua espada, “Pensas que agora não posso orar ao Pai, e Ele me dará neste momento mais de doze legiões de anjos” (Mateus 26:53). Isso nos leva ao grande texto de Hebreus 1:14, que indica claramente o serviço que os anjos prestam ao povo do Senhor. “Não são todos eles espíritos ministradores, enviados para ministrar por aqueles que hão de herdar a salvação?” De fato, a epístola aos Hebreus está cheia de alusões aos anjos, pois seu ministério era bem conhecido nos tempos antigos. O versículo citado estabelece claramente o fato de que os anjos estão ativos em favor dos “herdeiros da salvação”. Não nos dizem de que maneira, exceto que eles nos protegem providencialmente. Se detalhes tivessem sido dados, teríamos a porta aberta para a imaginação de mentes desequilibradas. Em vez disso, ficamos com este grande conforto, que os anjos, invisíveis e despercebidos, ministram a nós de uma maneira que é suficiente para nossas necessidades e que eles vêm diretamente de Deus em Seu amor e sabedoria. Por exemplo, vemos como quando Herodes matou Tiago com a espada e prendeu Pedro com o mesmo propósito, Deus libertou Pedro pela intervenção de um anjo. Ele poderia ter libertado Tiago da mesma forma, mas em Sua sabedoria se absteve de fazê-lo. Este é apenas um exemplo, mas quão doce é ficar contente com a certeza de que todo o socorro dos anjos que é bom para nós é nosso na sabedoria de Deus! O grande lugar que os anjos ocupavam na economia do Antigo Testamento é visto no fato de que os israelitas “receberam a lei pela disposição dos anjos” (Atos 7:53); "foi ordenado por anjos nas mãos de um mediador” (Gálatas 3:19). Se Lucas e Paulo testemunham este grande fato no Novo Testamento, Davi o registra no antigo: “O Senhor está no meio deles [os anjos], como no Sinai, no lugar santo” (Sl 68:17). Hebreus dá testemunho da mesma coisa referindo-se à “palavra falada pelos anjos” (2:2). No Novo Testamento, os encontramos profundamente interessados nos caminhos de Deus na graça. Como eles devem ter seguido com atenção reverente a bela vida dAquele que era seu Criador e Deus, “sustentando todas as coisas pela palavra do Seu poder”, mas o Homem humilde e dependente aqui embaixo. “Visto dos anjos” (1 Timóteo 3:16) é muito significativo. E então aprendemos quão profundamente interessados eles estavam na salvação dos pecadores. O Senhor nos diz naquela incomparável parábola de Lucas 15, “Há alegria na presença dos anjos de Deus por um pecador que se arrepende” (v. 10). Os anjos são testemunhas da alegria divina que saúda o pecador arrependido. Certamente a inferência de que eles também se alegram é justa. As criaturas sagradas podem testemunhar a intensa alegria de seu Criador e ser antipáticas? Pedro nos diz que os profetas do Antigo Testamento não ministraram a si mesmos, mas a nós, a quem o evangelho enviado do céu pelo Espírito Santo foi pregado, e acrescenta: “As quais coisas os anjos desejam examinar” (1 Pedro 1:12). Paulo confirma isso quando escreve: “Para que agora os principados e potestades nos lugares celestiais [certamente as hostes angelicais] sejam conhecidas pela igreja a multiforme sabedoria de Deus” (Efésios 3:10). Como é maravilhoso ver essas criaturas altruístas, os anjos do Senhor, “que são excelentes em força, que cumprem os seus mandamentos, dando ouvidos à voz da sua palavra” (Sl 103:20), interessado em traçar os caminhos maravilhosos de Deus em conexão com os homens redentores! Como é surpreendente para eles que seu divino Criador tenha tomado sobre Si a masculinidade! Que lindo traçar pela primeira vez uma vida completamente preenchida para a glória de Deus! Então, para contemplar Sua morte surpreendente, para ver o poder do pecado e Satanás despedaçado, para testemunhar Sua ressurreição e ascensão, e pouco a pouco para ver como Deus não apenas salva pecadores por Sua graça, mas que Cristo se tornou a Cabeça de um corpo, dos quais os salvos são membros, formando a assembleia de Deus, e aos poucos, como a gloriosa noiva de Cristo, compartilhando Seu trono e triunfos. Isso realmente seria um maravilhoso assunto de contemplação para os anjos. Além disso, eles veem o homem elevado a um lugar mais alto do que o deles em graça e glória, pois eles têm um lugar mais alto do que os homens na criação. Nós lemos, “Não foi aos anjos que sujeitou o mundo vindouro” (Hb 3:5). Mas que a terra milenar estará sujeita ao homem é evidente. Mas há apenas um Homem que é competente para isso, nosso Senhor Jesus Cristo. Em associação com Ele, o homem é elevado acima dos anjos. E esses seres santos e não caídos regozijam-se na sabedoria e no amor de Deus em tudo isso. Sempre houve uma tendência por parte do homem de adorar anjos. Sua criação superior, sua aparência gloriosa às vezes, o mistério que os cerca, tudo tende a isso. Então Paulo profere o aviso: “Ninguém vos engane a respeito do vosso galardão com humildade voluntária e adoração de anjos” (Colossenses 2:18). Quando João caiu aos pés de um anjo para adorá-lo (Ap 19:9-10), o anjo o repreendeu, dizendo: “Olha, não faças tal; eu sou conservo teu e de teus irmãos que têm o testemunho de Jesus; Adorar Deus." Eles são apenas mensageiros: mensageiros alegres e dispostos de Deus. Outro ponto digno de nota é que eles não são mencionados como pregadores do evangelho. Quando o anjo foi enviado a Cornélio para guiá-lo em sua busca pela verdade, ele não pregou o evangelho a ele, mas o orientou a chamar um homem. Não da boca do poderoso anjo, mas dos lábios de um pecador salvo pela graça, Cornélio ouviu falar do Salvador. Novamente, o anjo do Senhor instruiu Filipe a interceptar o eunuco etíope. Foi pela boca de Filipe, não do anjo, que Jesus foi pregado a ele com tanta eficácia. Assim vemos como no serviço o homem na graça desfruta de um privilégio negado aos anjos. Pecadores resgatados da terra podem ressuscitar "Uma música que até os anjos Nunca, nunca pode cantar; Eles não conhecem a Cristo como Salvador, Mas adore-O como Rei.” Sim; e em trazer “o Primogênito no mundo, Ele diz, E deixe todos os anjos de Deus o adoram” (Hb 1:6). Prova, de fato, que eles reconheceram no homem humilde Cristo Jesus, Aquele que é Deus sobre todos, bendito para sempre. Além disso, como mostrando o lugar superior aos anjos em que a graça colocou o crente, somos informados de que “julgaremos os anjos” (1 Coríntios 6:3). Há duas maneiras pelas quais esta Escritura pode ser cumprida. Vendo que “o mundo vindouro” será colocado sob o domínio do Filho do homem, e os crentes serão associados com seu Senhor em Seu governo terreno, é bem possível que os anjos estejam sob a direção dos santos naquele dia. . Ou, como já foi dito, “quando Cristo julgar o mundo e pronunciar a condenação dos anjos [caídos], a igreja será associada a Ele e tomará parte em Seu julgamento, pois ela tem Seu Espírito e Sua mente”. O fato de que devemos julgar os anjos foi mencionado para envergonhar os crentes coríntios, que estavam indo a julgamento perante os injustos. 1 Coríntios 11:10 nos diz que na igreja as mulheres devem cobrir a cabeça “por causa dos anjos”. A cabeça da mulher é o homem, e a cabeça de todo homem é Cristo. Todas as coisas estão encabeçadas em Cristo, e Nele está nosso lugar distinto. A mulher deveria ter o sinal disso sobre ela por causa dos anjos. Que os anjos são espectadores interessados de nossa conduta é corroborado pelo fato de que os apóstolos podiam afirmar que em todas as suas provações e perseguições por amor de Cristo, eles eram “um espetáculo para o mundo e para os anjos” (1 Cor. 4). :9). Finalmente, temos muitas alusões ao papel que os anjos desempenharão em relação ao julgamento que há de varrer o mundo, conforme predito no Apocalipse. Nós os encontramos associados aos anciãos (simbólicos dos santos ressuscitados na segunda vinda de Cristo) e aos quatro seres viventes, em louvor e adoração. Nós os encontramos como os executores dos julgamentos de Deus na terra. Sete anjos com trombetas são responsáveis por julgamentos terríveis que encerram “o mistério de Deus”. Sete anjos derramam as sete terríveis taças de julgamento, cujo fim nos leva ao fim das visitações de Deus na terra. Miguel e seus anjos lutam contra o diabo e seus anjos e são vitoriosos, expulsando-os do céu. Existem outras alusões aos anjos em Apocalipse, sendo a última o fato de doze anjos estarem nos doze portões da santa Jerusalém e a bem conhecida e animadora afirmação: “Eu, Jesus, enviei o meu anjo para testificar a vocês estas coisas. nas igrejas. Eu sou a raiz e a descendência de Davi, e a resplandecente estrela da manhã” (Ap 22:16). 5. Querubins, Serafins, Satanás e Anjos Caídos Querubins e Serafins sempre foram associados na mente das pessoas com os anjos. As alusões a eles nas Escrituras são poucas e misteriosas. Querubins Os querubins foram colocados a leste do jardim do Éden para guardar o caminho da árvore da vida quando Adão e Eva foram expulsos. Isso sugere que eles são executores dos julgamentos de Deus. Não os encontramos em nenhuma outra conexão. No tabernáculo dois querubins de ouro foram colocados nas duas extremidades do propiciatório. Olhando para dentro e para baixo, seu olhar pousou na placa de ouro puro, o propiciatório manchado com o sangue da oferta pelo pecado. O ouro puro simbolizava a exigência de retidão; o sangue sobre ele mostrava a satisfação prestada. Temos aqui um belo símbolo da morte de Cristo, que satisfez a Deus sobre toda a questão do pecado e o capacitou em retidão para mostrar misericórdia. Os querubins contemplando o propiciatório representam o julgamento satisfeito. Em outras palavras, DEUS estava satisfeito. É claro que tudo isso esperou por seu glorioso cumprimento até que Cristo morresse na cruz. Representações dos querubins foram trabalhadas na cortina interna do tabernáculo sobre o véu que separa o lugar santo do lugar santíssimo — significando que “o Pai… confiou todo o julgamento ao Filho”. (João 5:22). Os querubins do tabernáculo são representados como tendo asas estendidas, simbolizando a rapidez na execução do julgamento. É provavelmente daí que a ideia popular de anjos com asas é tirada. Serafins Isaías 6 é a única Escritura que nos apresenta os serafins, com suas seis asas, duas para cobrir o rosto diante da glória do Senhor, duas para cobrir os pés e duas para voar. Seu clamor era “Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos: toda a terra está cheia de Sua glória”. Em resposta ao grito de angústia do profeta por causa de sua impureza, eles voam para o altar, pegam uma brasa viva, aplicam-na em seus lábios e assim o purificam. Eles não parecem estar tão estritamente ligados à execução do julgamento quanto os querubins. Satanás Essa figura sinistra, esse inimigo supremo de Deus e do homem, aparece cedo na narrativa sagrada. Tentativas foram feitas para negar sua personalidade, mas que ele é apresentado como uma pessoa nas Escrituras está fora de questão. Há muito se acredita que Ezequiel 28:12-15 se refere a Satanás. A descrição que, principalmente do rei de Tiro, vai muito além de qualquer ser humano, e em suas frases iniciais cabe apenas o próprio Satanás, o autor de todo o seu orgulho e corrupção. Ele é chamado por Deus de “o querubim ungido que cobre”, toda pedra preciosa sendo sua cobertura. Uma pedra é um receptor e refletor de luz, as várias gemas coloridas dando uma ideia de quão completo era esse reflexo, pois ele era perfeito em seus caminhos desde que foi criado até que a iniquidade foi encontrada nele. O orgulho arrogante foi sua ruína (compare 1 Timóteo 3:6), e “a soberba da vida” é seu principal instrumento para escravizar a mente dos homens. Ele caiu, e carregava consigo um enorme séquito de seres angelicais, corrompidos por ele e parceiros nesta rebelião, antes da criação do homem. Seu primeiro pecado foi tentar sair do lugar de criatura e tornar-se como Deus. Nessas linhas ele provocou nossos primeiros pais. “Sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal” era a isca tentadora. “Prostra-te e adora-me” revelava a ambição que consumia seu coração, enquanto ele exortava sua ousada e ímpia reivindicação sobre o próprio Filho de Deus (Mateus 4:9). O último ato de Satanás, antes que sua condenação final seja selada, será liderar a última grande revolta dos homens contra Deus, descrita em Apocalipse 20:7-10. Ele é então lançado no lago de fogo. Anjos caídos Lemos sobre estes, os anjos do diabo (Mateus 25:41; Apoc. 12:7). Eles parecem ser de duas classes. Primeiro, de acordo com 2 Pedro 2:4, há anjos que pecaram e foram entregues às cadeias das trevas, Judas também aludindo a eles da mesma forma. Eles parecem estar estritamente confinados, até “o julgamento do grande dia”, e incapazes de perambular. Mas há outra classe muito numerosa de anjos caídos que têm liberdade de movimento e agem sob a direção de Satanás em suas tentativas de subverter a obra de Deus. Claro que Deus nunca criou nenhum ser ou inteligência pecaminosa. A pecaminosidade foi adquirida pela vontade própria. Como Satanás caiu e se tornou o destruidor, Apoliom, seus anjos caíram e se tornaram demônios. Ao longo dos quatro Evangelhos, temos constantes alusões a demônios. Estes são claramente aqueles anjos caídos que não estão sob correntes eternas. Que o submundo é altamente organizado, temos mais do que simples indícios nas Escrituras. Essa miríade de espíritos malignos, sob a descrição simbólica de gafanhotos, vindos do abismo, tem um rei sobre eles, “o anjo do abismo, cujo nome na língua hebraica é Abadom, mas na língua grega tem seu nome Apoliom.” (Ap 9:11). Daniel também nos dá uma espiada esclarecedora no submundo. No capítulo 10, ele traz diante de nós três passagens notáveis. Miguel, o arcanjo de Deus, é evidentemente encarregado dos interesses do antigo povo de Deus, enquanto os interesses dos reinos da Pérsia e da Grécia são mantidos em nome de Satanás nas mãos de dois espíritos malignos, respectivamente. chamado o príncipe da Pérsia e o príncipe da Grécia. Sem dúvida, eles teriam uma hoste de espíritos sob seu comando. Em verdade, “nós não lutamos contra carne e sangue, mas contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes deste mundo tenebroso, contra as hostes espirituais da maldade nas regiões celestiais” (Efésios 6:12). Assim é indicado o vasto sistema organizado de poder maligno e ódio contra Deus e o bem. Quanto a esses demônios, aprendemos nos Evangelhos que eles se apoderam de corpos humanos, até mesmo de corpos de animais. Quando um espírito imundo foi questionado sobre seu nome, sua resposta foi: “Meu nome é Legião, porque somos muitos” (Marcos 5:9). De Maria Madalena foram lançados sete. Os demônios estavam sujeitos aos mandamentos de Cristo, e depois de Sua ressurreição para o poder de Seu nome, conforme aprendemos do caso de Paulo e a donzela da adivinhação em Atos 16. Eles conhecem seu destino, como é evidenciado por seu clamor: “O que temos a ver contigo, Jesus, Tu Filho de Deus, vieste aqui para nos atormentar antes do tempo?" (Mateus 8:29). Por que Satanás e os espíritos malignos têm liberdade para agir sobre a humanidade é um dos segredos de Deus. Evidentemente, é por alguma razão sábia que eles são mantidos sob controle e não têm permissão para fazer tudo o que desejam, fica claro pelo fato de o Espírito Santo de Deus estar neste mundo. Mas, à medida que a presente dispensação chega ao fim, o poder demoníaco pode aumentar. Isso será verdade especialmente depois que a igreja for arrebatada na segunda vinda do Senhor. Isso é visto na apostasia que se aproxima, tão claramente delineada. Começou com o surgimento de seitas anticristãs em forma de cogumelos, principalmente de origem americana; mas o que é alarmante hoje é que no próprio coração da ortodoxia os homens estão negando ousadamente os fundamentos da fé cristã. Depois que a igreja se for, o Anticristo será revelado, “cuja vinda é segundo a operação de Satanás com todo poder, sinais e prodígios de mentira” (2 Tessalonicenses 2:9). Assim se indica a licença maior que será concedida aos obreiros do mal em um dia futuro. Mas como é reconfortante saber que nosso abençoado Senhor Jesus Cristo, na cruz, despojou “principados e potestades” e “os expôs abertamente”. , triunfando sobre eles nele” (Col. 2:15), e que “maior é Aquele [o Espírito Santo] que está em vós [o crente em Cristo] do que aquele [Satanás] que está no mundo” (1 João 4:4). Quão encorajadora é a exortação: “Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós” (Tiago 3:7).
  O batismo só pode ser por imersão? F. W. GrantSó uma coisa pode ser objetada diante deste argumento decisivo: que esses “batismos” devem ser, neste caso, aspersão e não imersões, o que, é garantido por todos, é o significado primário da palavra. A resposta é que as Escrituras mudaram muitas palavras do seu significado primário, e que esta é uma delas. A força do “batismo” no Novo Testamento não depende de forma alguma do modo. Quando Israel foi “batizado em Moisés nas nuvens e no mar”, eles não foram imersos em nenhum deles, e introduzir esse pensamento na passagem transformaria seu significado solene em absoluta loucura. Dessa forma maravilhosa, eles foram separados de seu passado no Egito e levados para a escola de Moisés: essa entrada foi acompanhada por uma lição maravilhosa do poder e da majestade de um Deus-Salvador. Depois de tudo isso, transformar seu Libertador em um destruidor! Então tomemos o batismo em um corpo, o batismo em Cristo, o batismo em Sua morte, nada certamente, a não ser uma predisposição muito estranha com uma ideia, poderia fazer com que o pensamento de imersão em um desses casos parecesse razoável ou correto. (...) Quanto ao modo de batismo, que seria por imersão, resulta do significado primário da palavra, conectado com o pensamento de “sepultamento” que claramente lhe atribuímos. No entanto, o fato de até mesmo a aspersão ser chamada de “batismo” em Hebreus destrói o argumento frequentemente apresentado de que somente a imersão pode ser chamada assim. É claro também que a palavra é usada em outros lugares onde não havia nenhuma, como no Mar Vermelho, e que a ênfase não está no modo, mas no que ele afeta. Seria impossível, creio eu, provar em qualquer caso que a imersão fosse o modo bíblico, e muito mais mostrar que tudo depende disso. Não há nenhuma ordem para que todos sejam batizados, o que tornaria imperativo que cada crente a cumprisse por si mesmo. O comando universal é apenas para o batizador, deixando espaço para que seja aplicado de forma diferenciada em diferentes casos. “Todo aquele que crer e for batizado será salvo” é acrescentado à injunção de pregar o evangelho, o que explica a forma; mas alguém batizado na infância e crendo depois, tem ambos os requisitos. Que a força está em acreditar no evangelho é evidente no final, que "aquele que não crer será condenado". Ninguém aplicaria isso a crianças. O fato de o batismo não ser de admissão à igreja mostra que não é na casa de Deus, que é a igreja. Mostra também por que uma diferença de julgamento quanto a isso não pode excluir alguém da mesa do Senhor, que é o sinal de pertença no “um só corpo” de Cristo. (1 Coríntios 10:17.) O batismo é individual: a Ceia do Senhor, uma comunhão. Que Ele dê ao Seu povo a graça de “manter a unidade do Espírito no vínculo da paz”. - F. W. Grant Extraído de https://www.stempublishing.com/authors/FW_Grant/FWG_Misc_Writings04.html Siga o link para o artigo completo em inglês. Obras do mesmo autor: https://www.stempublishing.com/authors/FW_Grant/index.html
Os filisteus e a devida ordemOs filisteus certa vez tentaram conquistar o Egito, mas não conseguiram e acabaram sendo forçados a se estabelecer no sul da terra prometida. Eles não passaram pelo Mar Vermelho. Eles nada sabiam sobre o poder da redenção. Eles nada sabiam das lições do deserto. Eles nada sabiam sobre a serpente de bronze. Eles nunca se alimentaram do maná. E eles nada sabiam sobre a passagem do Jordão. No entanto, eles estavam na terra, até Belém, a casa de Deus. Os filisteus representam um povo religioso sem Cristo. Hoje seu caráter é encontrado em 2 Timóteo 3. Tendo aparência de piedade, mas negando seu poder. No livro dos Juízes, os filisteus eram o último inimigo de Israel. O caráter filisteu é o inimigo que a igreja enfrenta hoje. Certa vez, os filisteus capturaram a arca e a devolveram em uma carroça nova. Davi tinha pensamentos corretos sobre a arca e desejava que ela estivesse em seu devido lugar. Ele procurou junto ao povo trazer o assunto à tona, conforme registrado em 1 Crônicas 13. Mas cometeu um erro terrível. Ele colocou em um carro novo. De onde ele tirou essa ideia? Dos filisteus. Você nunca encontra os filisteus carregando a arca de Deus. O homem religioso nunca poderá levar o testemunho da pessoa e da obra de Cristo. David copiou seus métodos e o resultado foi desastroso. Ele teve que aprender a simples submissão e obediência à mente revelada de Deus. No capítulo 15 ele mais uma vez procura trazer a arca e desta vez o faz de acordo com a mente de Deus. No capítulo 14 ele aprende duas vezes que a simples obediência resulta em vitória. É revigorante ler em 1 Crônicas 15 versículos 11-13: “E Davi chamou Zadoque, e Abiatar, os sacerdotes, e os levitas, Uriel, Asaías, e Joel, Semaías, e Eliel, e Aminadabe, e disse-lhes: são os chefes das casas paternas dos levitas; santificai-vos, tanto vós como vossos irmãos, para que façais subir a arca do Senhor, Deus de Israel, ao lugar que lhe preparei. Porque, porque não o fizestes a princípio, o Senhor nosso Deus nos violou, por não o buscarmos segundo a devida ordem. Quanto na cristandade hoje existem ideias de homem religioso sem Deus? Quanto é copiado dos filisteus e não de acordo com a devida ordem encontrada na palavra de Deus? Quando Davi e os que estavam com ele manusearam a arca de acordo com a ordem devida. Deus estava com eles e eles prosperaram. Nem sempre é fácil funcionar de acordo com a palavra de Deus, mas não é impossível. Em 2 Samuel 23 vemos alguns dos homens poderosos de Davi. Eles amavam Davi e eram fiéis a ele. Eles nos dão uma imagem do que acontece quando defendemos Deus e Seus caminhos. Versículos 9 e 10 - E depois dele veio Eleazar. Ele se levantou e feriu os filisteus até que sua mão se cansou, e sua mão se agarrou à espada; e o Senhor operou uma grande vitória naquele dia. Sua mão se agarrou à espada. É muito importante nos apegarmos à palavra de Deus. Não deixe nada escapar e não acrescente nada sobre os costumes dos filisteus. Versículos 11 e 12 - E depois dele veio Shammah, ele parou no meio do pedaço de terra cheio de lentilhas, e o defendeu, e matou os filisteus: e o Senhor operou uma grande vitória. Embora sozinho, ele não abandonaria o alimento destinado ao povo de Deus. Alimento espiritual, aquele que edifica e sustenta. Em 2 Timóteo 1, Paulo diz a Timóteo que Deus não nos deu o espírito de medo; mas de poder, e de amor, e de uma mente sã. Não te envergonhes, portanto, do testemunho de nosso Senhor. No capítulo 2 ele diz: “Suporta, pois, as adversidades, como bom soldado de Jesus Cristo. Nenhum homem que guerreia se envolve com os assuntos desta vida; para que ele possa agradar àquele que o escolheu para ser soldado. E se um homem também luta por domínios, ele não será coroado, a menos que se esforce legalmente. (isso está de acordo com a devida ordem) No capítulo 4 lemos: “Porque chegará o tempo em que não suportarão a sã doutrina; mas segundo as suas próprias concupiscências amontoar-se-ão mestres, tendo coceira nos ouvidos; E desviarão os ouvidos da verdade e se voltarão para as fábulas.” E ele diz: “Combati o bom combate, terminei a minha carreira, guardei a fé: doravante está reservada para mim uma coroa de justiça, que o Senhor, o justo juiz, me dará naquele dia : e não somente para mim, mas também para todos aqueles que amam a sua vinda. - (Dom Lewis)
Masturbação - carta de C. S. LewisConcordo que aquela coisa sobre “desperdício de fluidos vitais” é uma besteira. Para mim, o verdadeiro mal da masturbação seria que ela requer um apetite que, em uso legítimo, leva o indivíduo para fora de si mesmo para completar (e corrigir) sua própria personalidade na de outro (e finalmente nos filhos e até mesmo nos netos) e se transforma em devolvê-lo: mandar o homem de volta à prisão de si mesmo, para manter lá um harém de noivas imaginárias. E este harém, uma vez admitido, funciona contra ele sair e realmente se unir a uma mulher de verdade. Pois o harém é sempre acessível, sempre subserviente, não exige sacrifícios ou ajustes e pode ser dotado de atrações eróticas e psicológicas que nenhuma mulher real pode rivalizar. Entre essas noivas sombrias ele é sempre adorado, sempre o amante perfeito: nenhuma exigência é feita ao seu altruísmo, nenhuma mortificação é imposta à sua vaidade. No final, elas se tornam apenas o meio através do qual ele se adora cada vez mais. O verdadeiro exercício da imaginação, na minha opinião, é (a) ajudar-nos a compreender outras pessoas (b) responder e, alguns de nós, produzir arte. Mas também tem um mau uso: fornecer-nos, de forma obscura, um substituto para virtudes, sucessos, distinções, etc., que deveria ser procurado fora, no mundo real - por exemplo, imaginando tudo o que eu faria se fosse rico em vez de ganhar e poupar. A masturbação envolve esse abuso da imaginação em questões eróticas (que considero ruim em si) e, portanto, incentiva um abuso semelhante em todas as esferas. Afinal de contas, quase o principal trabalho da vida é sair de nós mesmos, da pequena e escura prisão em que todos nascemos. A masturbação deve ser evitada, assim como devem ser evitadas todas as coisas que retardam esse processo. O perigo é passar a amar a prisão. (Numa carta posterior a um homem diferente, C. S. Lewis escreveu o seguinte sobre a masturbação) A evidência parece ser que Deus às vezes opera uma metamorfose tão completa e às vezes não. Não sabemos por quê: Deus nos livre de presumirmos que foi mérito meu. Ele nunca, em meus dias de solteiro, fez isso por mim. Ele me deu – pelo menos e depois de muitos altos e baixos, o poder de resistir à tentação no que diz respeito ao ato. Ele nunca interrompeu as tentações recorrentes, nem fui protegido do pecado do consentimento mental. Não quero dizer que não recebi graça suficiente. Quero dizer que às vezes caí nisso, com graça ou não. Pode-se, suponho, considerar isso parcialmente penal. Estamos pagando pelos pecados físicos (e ainda mais pelos imaginativos) de nossa vida anterior. Alguns também consideram isso uma tribulação, como qualquer outra. A grande descoberta para mim foi que o ataque não dura para sempre. É a mentira do diabo que a única saída para a tensão é através da cedência. … Nojo, autodesprezo, auto-ódio – retórica contra o pecado e (ainda mais) difamação da sexualidade ou do corpo em si – não são enfaticamente as armas para esta guerra. Devemos sentir-nos aliviados, e não horrorizados, pelo fato de tudo isto ser humilhante, indigno, ridículo; os vícios elevados seriam muito piores. Nem devemos exagerar o nosso sofrimento. Falamos de ‘tortura’: cinco minutos de dor de dente realmente aguda restaurariam nosso senso de proporção! Em uma palavra, nada de melodrama. O pecado, se cairmos nele, deve ser arrependido, como todos os nossos outros. Deus perdoará. A tentação é um incômodo danado, de nascer com paciência enquanto Deus quiser. No lado puramente físico (mas as pessoas, sem dúvida, diferem), sempre descobri que o chá e o cansaço corporal são os dois grandes fatores dissuasores e, portanto, os grandes perigos. A tristeza também é um perigo: a luxúria, na minha experiência, quase sempre segue o descontentamento. Todo tipo de amor é uma proteção contra a luxúria; por um paradoxo divino, o amor sexual é uma proteção contra a luxúria. Nenhuma mulher é mais fácil e indolor de se abster, se necessário, do que a mulher que se ama. E tenho certeza de que a associação puramente masculina é inimiga da castidade. Não quero dizer uma tentação à homossexualidade: quero dizer que a ausência de uma associação feminina comum provoca o apetite normal. More Recent Articles
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